Moet het Nederlandse voetbal zich meer zorgen maken om de late gelijkmaker van Standard Luik of om de nieuwe blessure van Arjen Robben? Dat is een aardig discussiepunt na de tweede speelronde van de Champions League.
Het is in ieder geval heel pijnlijk dat van het frivole AZ opeens weinig meer over is. Het gelijkspel tegen Standard Luik was een logisch gevolg van het bange spel van de landskampioen, die uit vrees om in het Waalse mes te lopen zelf te weinig risico’s nam. De late gelijkmaker heeft ook te maken met een mentaliteit, want AZ had gewoon verder van de goal moeten verdedigen en de Belgen terugdringen. Het is een vervelend resultaat voor AZ, maar zolang er hoop is zal er leven zijn. Zo gaat dat nu eenmaal in Nederland.
De blessure van Robben is eigenlijk pijnlijker, niet alleen letterlijk. Het toont aan wat in Madrid al werd gefluisterd. Robben en Sneijder missen de fysieke kracht voor de top. En zie, binnen een maand zijn ze allebei alweer geblesseerd bij hun nieuwe werkgever. Vooral voor Robben is het pijnlijk, omdat het seizoen eigenlijk voor hem nog moet beginnen. Hij heeft in ieder geval tegen Juventus (net als Ribery) NIET het verschil gemaakt.
Na twee speeldagen is wel duidelijk dat de meeste favorieten zonder echt te imponeren al afstand hebben genomen van de rest. Barcelona, United, Chelsea, Arsenal en Real staan al op de drempel van de tweede ronde. Over Real wordt veel gezegd en geschreven. Cristiano Ronaldo oogt misschien niet fantastisch, maar presteert wel. Vergelijk dat eens met de start van Zidane bij de Koninklijke in 2001, toen Real na zeven wedstrijden op degradatieplaats stond. De Portugees lijkt helemaal geen aanpassingsproblemen te hebben en dat is bijzonder knap met zo’n prijskaartje.
Van de topclubs is Liverpool voorlopig de enige dissonant. De slechte start in de Premier League kreeg dus een vervolg in Florence, waar Fiorentina zonder haar sterspeler duidelijk sterker was. Alleen Kuyt verdiende bij de Reds een voldoende en dat blijft voor de oranje volgers een verheugend bericht. Van Persie was doorslaggevend, maar verdiende natuurlijk wel voor zijn domme reactie een rode kaart die door de G-14-fluiter Lannoy maar niet werd getrokken.
Vandaag wordt een cruciale dag voor de Nederlandse clubs. Na het falen van Ajax tegen Timisoara moeten PSV en FC Twente de Roemeense clubs Cluj en Steaua echt op een nederlaag zetten om zodoende de plaats op de UEFA-ranglijst niet helemaal in gevaar te brengen. Heerenveen moet punten pakken in Letland na het lichte herstel in de competitie. De neutrale kijker mag zich verheugen op Anderlecht – Ajax, een kraker tussen de meest gekroonde clubs van de Benelux die verrassend genoeg nog nooit eerder plaats vond. Het hart van Jan Mulder zal smelten van nostalgie.
Rick Klein Verdijk
