Voor Raul Tamudo is geen plaats meer bij Espanyol. Dat is de conclusie die mag worden getrokken uit een speciale persconferentie, die het bestuur van de Catalaanse club vanmiddag gaf. Clubicoon Tamudo zal nooit meer spelen voor Espanyol.
Tamudo was in de afgelopen tien jaar geleden het uithangbord van de tweede club van Barcelona en was behalve aanvoerder en topscorer vooral ook de lieveling omdat hij tot drie keer toe een aantrekkelijke transfer aan zich voorbij liet gaan. In 2000 weigerde een transfer naar Glasgow Rangers toen Dick Advocaat hem een reusachtig aanbod deed. Tamudo had zojuist Espanyol aan de Copa del Rey geholpen en beloofde eeuwige trouw.
Hij werd ook de speler, die zijn ploeg in 2007 naar de finale van de UEFA Cup loodste. Tot vorig jaar stond hij helemaal niet ter discussie, maar een meningsverschil over een contractverlenging heeft de idylle gebroken. Voorzitter Sanchez Llibre was woedend toen de zaakwaarnemer van Tamudo zich in januari meldde met een verzoek om het contract te wijzigen voor een speciale clausule waarbij hij voor een gering bedrag kon vertrekken aan het einde van het seizoen in plaats van de vastgelegde som van 30 miljoen euro.
Tamudo ontkent dat hij nooit opdracht heeft gegeven om een dergelijke clausule in het contract op te nemen, maar dat wil de clubleiding niet meer geloven omdat zijn eigen handtekening onder het verzoek staat. Volgens de club wilde de spits bijna transfervrij kunnen vertrekken op een moment dat de club in serieus degradatiegevaar verkeerde. Espanyol verdacht de spits van chantage, omdat het publiek altijd zijn kant zou kiezen. Deze zomer werd coach Pochettino, die nog met Tamudo heeft gespeeld, verzocht om een andere aanvoerder te kiezen (de betreurde Dani Jarque) en Tamudo niet meer op te stellen.
