AZ heeft de vijfde plaats in de eredivisie weer in beeld. De Alkmaarders wonnen zaterdag voor eigen publiek met 2-0 van Roda JC en klommen daardoor naar de zesde plek, kort achter Heracles Almelo.
De uitslag had veel hoger uit kunnen vallen als AZ wat zorgvuldiger was geweest in de afronding. Na de verrassende zege vorige week bij Feyenoord was het voor AZ zaak ook tegen Roda JC drie punten te pakken. De zo goed als onttroonde landskampioen wil volgend seizoen weer Europees voetbal spelen en moet om dat te bereiken bij de eerste vijf eindigen.
Met name Mounir El Hamdaoui mocht zich aanrekenen dat AZ niet bij rust al op een comfortabele voorsprong stond. De Marokkaanse aanvaller – afgelopen jaar topscorer van de eredivisie – verscheen maar liefst vier keer alleen voor Roda-doelman Przemyslaw Tyton, maar stuitte steeds op de uitblinkende Pool. Tyton bracht ook redding bij een vrije schietkans van Moussa Dembélé en zag bovendien een vrije trap van Rasmus Elm net naast zijn doel belanden. ,,In de voetballerij gaat het uiteindelijk om scoren, maar ik zou me pas echt zorgen maken als we geen kansen creëren”, zei trainer Dick Advocaat.
De doelman van Roda JC kreeg verder waar nodig ook hulp van zijn medespelers. Na ruim een uur spelen hadden El Hamdaoui en Pontus Wernbloom de Poolse doelman met een vloeiende combinatie uitgespeeld, maar het schot van Wernbloom werd door Marcel de Jong van de lijn gehaald. ,,Omdat een doelpunt uitbleef, werden we in het verloop van de tweede helft wat onrustig voor het doel”, constateerde Advocaat. ,,Twee weken geleden tegen Groningen hadden we namelijk ook de controle over de wedstrijd, maar verloren uiteindelijk toch.”
Op het middenveld van AZ maakte Celso Ortiz zijn debuut in de basis. De jonge Paraguayaan moest de geschorste aanvoerder Stijn Schaars vervangen en deed dat uitstekend. Ortiz was over het hele veld aanspeelbaar en schroomde niet om Tyton een aantal keer van afstand te testen. Twintig minuten voor tijd werd de moegestreden middenvelder onder luid applaus van het veld gehaald door Advocaat, die met Jonathas nog maar een extra spits inbracht.
De Braziliaan stond nog geen minuut in het veld of AZ drukte het veldoverwicht eindelijk uit in een doelpunt. De Alkmaarders kregen daarbij – wrang genoeg – wel hulp van tegenstander Pa-Modou Kah, die de bal uit een voorzet van Elm ongelukkig in zijn eigen doel schoot. In de slotfase bekroonde Elm een sterke wedstrijd door de bal uit een vrije trap onberispelijk achter Tyton te schieten: 2-0. Invaller Jeremain Lens van AZ raakte in blessuretijd met een spectaculaire omhaal nog de lat.
,,Deze zege was dik verdiend, ook al hadden we daar uiteindelijk wat hulp van de tegenstander voor nodig. Dat doet echter niets af aan onze overwinning”, aldus Advocaat.
