Fulham heeft zich geplaatst voor de eerste finale van de Europa League. De minst rijke club van Londen verraste HSV met een 2-1-zege op het eigen Craven Cottage. Voor de voetbalromantici is een echte droom uitgekomen. Fulham is onsterfelijk.
Een klein, maar dan ook een heel klein, detail is dat HSV het niet heeft gered om de finale in het eigen stadion te halen. Na alle manipulaties van arbiters (PSV kan erover meepraten) is het een verrassende ontknoping dat Fulham na 18 internationale duels zich terugvindt in de finale. Fulham heeft de finale meer dan verdiend sinds het vanaf medio juli in dit toernooi actief is. De ploeg versloeg titelverdediger Sjakhtar Donetsk en zette daarna Juventus, Wolfsburg en HSV opzij. Hulde voor de anonieme middenmoter uit de Premier League. Natuurlijk wint die competitie door dit succes ook veel meer aan geloofwaardigheid dan door de successen van een paar rijke clubs. De kracht van een competitie blijkt uit de middenmoot en die is met Fulham sterk.
HSV leek naar de finale te gaan, toen Mladen Petric een directe vrije trap wist te benutten in de 22e minuut. Fulham, met de net fit gemaakte Bobby Zamora in de spits, leek daarna een kansloze wedstrijd te spelen want de ploeg van Roy Hodgson miste het tempo en het vernuft om de Duitse defensie in de problemen te brengen. Doelman Rost hoefde alleen in de eerste minuut de bal tegen te houden op een inzet van Zamora.
Na rust verzuimde HSV om de wedstrijd in het slot te gooien. Na de wissel van Zamora voor de Amerikaan Dempsey veranderde het wedstrijdbeeld. Fulham viel aan en kreeg kansen. In de 69e minuut scoorde Davies met een technisch hoogstandje. De gelijkmaker gaf het publiek hoop en acht minuten later zorgde Zoltan Gera na een afgeslagen hoekschop voor de tweede treffer die het kleine stadionnetje aan de Thames in vuur en vlam zette. Fulham gaf de voorsprong niet uit handen, al kreeg Van Nistelrooij nog een goede kans in de laatste minuut maar hij speelde de bal te gehaast voor het doel langs.
Fulham heeft in de geschiedenis nog nooit een hoofdprijs gewonnen. In 1975 speelde de club met veteraan Bobby Moore de finale van de FA Cup. De club kan na Tottenham Hotspur, West Ham United, Arsenal en Chelsea de vijfde ploeg uit Londen zijn die een Europese hoofdprijs wint.
