De kogel is door de kerk: Barcelona heeft zich versterkt met topscorer David Villa van Valencia. De aanvaller zal vrijdag een contract voor de komende vier seizoenen tekenen. Valencia ontvangt veertig miljoen euro.
David Villa speelde in de afgelopen vijf seizoenen bij Valencia en scoorde in die periode 129 keer voor de club uit de sinaasappelmetropool. Hij kwam aanvankelijk als reserve achter Patrick Kluivert, maar verdrong hem na de thuiswedstrijd tegen HSV in de finale van de Intertoto uit de basis om zelf de nieuwe leider van de ploeg te worden. Hij won in 2008 de Copa del Rey, met Ronald Koeman als ‘toekijkende’ coach, nadat hij zelf een revolutie onder de spelers had uitgelokt om de tactiek van de Nederlandse trainer tijdens de finale te laten varen. Drie keer plaatste Valencia zich met Villa voor de Champions League en in 2007 haalde de club de kwartfinale van dat toernooi.
Villa’s finest hour beleefde hij in de nationale ploeg tijdens Euro-2008. Hij werd de topscorer van de winnende ploeg, maar miste de finale vanwege een blessure.
Valencia ging akkoord met het aanbod van Barcelona, nadat het enkele pogingen van Real om de speler te kopen had genegeerd. ‘Voor de club en voor de speler is dit een belangrijke beslissing. David Villa heeft ingestemd met de transfer. Er waren ook aanbiedingen van Chelsea en andere Engelse clubs, maar Villa gaf zelf de voorkeur aan een transfer van Barcelona. De transfersom hebben we nodig om de club weer financieel op orde te krijgen. We zijn Villa dankbaar voor zijn prestaties in de afgelopen vijf jaar,’ aldus voorzitter Llorente, die de transfer wereldkundig maakte.
De 28-jarige Villa kan naar verluid zeven miljoen per seizoen verdienen bij Barcelona. Hij wordt vrijdag medisch gekeurd en zal daarna zijn contract tot de zomer van 2014 ondertekenen. De mijnwerkerszoon uit Asturië voelt zich beter thuis bij Barcelona dan bij Real Madrid. ‘Ik pas voetbaltechnisch beter bij Barça. Ik heb onlangs met Guardiola gesproken en daarna stond mijn keuze vast. Ik vind het jammer om bij Valencia weg te gaan, maar ik kan me geen betere club dan Barcelona als nieuwe werkgever wensen,’ liet hij zelf in een eerste reactie weten.
Villa treedt in het spoor van zijn streekgenoot Quini, die vooral beroemd werd vanwege een ontvoering en gijzeling in 1981.
