De nieuwe Italiaanse bondscoach Cesare Prandelli heeft bij zijn eerste persconferentie in zijn functie laten weten open te staan voor het oproepen van genaturaliseerde spelers. ‘De nationale ploeg is een spiegel van de multiculturele maatschappij.’
Daarmee opent de coach vooral de deur voor enkele in Italië actieve spelers uit Zuid Amerika, zoals Thiago Motta, Amauri en Maxi Lopez. Dergelijke spelers beschikken meestal via hun geëmigreerde (over)grootouders over een Italiaans paspoort en kunnen om die reden probleemloos aan de slag in de Serie A. Zolang ze niet voor het land van hun afkomst hebben gespeeld, kunnen ze door Italië worden opgeroepen.
Prandelli meent hierover: ‘De nationale ploeg is een spiegel van de maatschappij. Je ziet dat nu bij Duitsland en je zag het eerder bij Frankrijk. Het zou raar zijn als Italië niet dezelfde weg bewandelt. Ik sta er open voor dat alle goede spelers met een Italiaans paspoort in aanmerking komen voor de nationale ploeg. Ook spelers die niet in de Serie A spelen (zoals Giuseppe Rossi, die in New York is geboren en nu bij Villarreal speelt). Ik wil nu nog geen namen noemen, maar in principe heb ik geen bezwaar.’
Prandelli maakte duidelijk dat Antonio Cassano meteen in aanmerking komt voor een plaats in de nationale ploeg. De speler van Sampdoria, die tijdens het WK is getrouwd, werd in de afgelopen twee jaar permanent genegeerd door bondscoach Lippi. Dit leidde tot veel protest onder de Italiaanse fans in het hele land. ‘Ik zie geen reden waarom ik hem niet zal oproepen, maar dat doe ik pas als ik hem in de voorbereiding op het komende seizoen aan het werk heb gezien. Hij lijkt me volwassen geworden en het huwelijk zal hem nog meer verantwoordelijkheid geven.’
