Ajax speelt vanavond thuis tegen Real Madrid in de Champions League. Het affiche op zich is al een attractie. Maar nu Ajax aan de laatste thuiswedstrijd in de groepsronde begint, moet de ploeg zich van zijn beste kant laten zien.
De aframmeling in Madrid is niet iedereen vergeten, want psychologisch is het seizoen van Ajax daar gekanteld. De onmacht van de Amsterdammers deed pijn aan de ogen. Cruijff schreef een column in het lijfblad van Wakker Nederland en de rest is eigenlijk al geschiedenis. Real Madrid keert terug naar de stad waar het zijn oude glorie nieuw leven inblies door de Zevende Europa Cup te winnen. De club had daar toen 32 jaar op gewacht.
We zijn inmiddels 12,5 jaar verder: Real is nog steeds een van de grootste clubs in de wereld, maar snakt ook weer naar internationaal succes. De club is al zeker van een plaats in de tweede ronde en vrijwel zeker van de eerste plaats in de groep. Er staat dus voor Real minder op het spel dan voor Ajax. Eigenlijk speelt de ploeg van Martin Jol voor zijn laatste kans. De ploeg moet proberen om te winnen en zodoende in ieder geval AC Milan uit te dagen in een rechtstreeks duel. Een eventuele misstap van Milan bij Auxerre, kan de Fransen weer lanceren in deze voorronde.
Kortom, er is nog niets beslist en Ajax doet volop mee. Een mooi resultaat tegen Real zou als geroepen komen. Niet alleen voor Ajax maar ook voor het Nederlandse voetbal.
