Hoe goed staat het Nederlandse clubvoetbal ervoor in deze herfst? De nationale competitie is ouderwets spannend, maar of dat een garantie is voor kwaliteit valt nog te bezien. Zowel FC Twente als Ajax staan in de CL voor een cruciale uitwedstrijd.
FC Twente gaat vanavond op bezoek bij Werder Bremen. In theorie is dit voor beide ploegen waarschijnlijk de laatste kans om serieus jacht te maken op een tweede plaats in deze groep achter titelverdediger Inter. FC Twente wacht net als Werder nog op de eerste zege in dit toernooi. Alleen met een overwinning blijven beide ploegen nog in race. Bij een gelijkspel moeten beide clubs hopen op een sportief wonder èn vanavond ook een zege van Inter bij Spurs.
FC Twente heeft na de ‘historische’ overwinning bij PSV (sinds de transfer van de Van de Kerkhof-tweeling hadden de Tukkers niet meer in Eindhoven gewonnen) misschien de smaak te pakken om ook Werder te verrassen. Toch zullen veel mensen vooral terugdenken aan het duel in februari toen Werder de aanstaande kampioen aan alle kanten voorbij liep. Werder is vooral wisselvallig maar heeft wel een traditie om op het juiste moment op te staan. Bij een nederlaag dreigt er voor Twente een vroeg einde van het internationale seizoen en dat zou echt spijtig zijn (maar wellicht wel weer een voordeel bij de poging om de landstitel te prolongeren). In feite is de wedstrijd van vanavond al het internationale eindexamen voor FC Twente.
Ajax moet morgen op bezoek bij Auxerre. Ook dat duel is van belang voor de rest van het seizoen. Auxerre heeft na drie nederlagen de hoop op een vervolg in Europa al een beetje opgegeven, maar wil wel van de laatste twee thuisduels een feest maken. Trainer Fernandez weet dat als zijn ploeg niet puntloos wil eindigen in deze groep er nu een succesje moet worden geboekt. Ajax moet winnen om in het spoor van Milan te blijven en de strijd om de tweede plek open te houden.
De wedstrijd van Ajax is vooral een vingerwijzing naar de kwaliteit van de club in het internationale veld. Tot nu toe ontsnapte de ploeg van Jol vaak miraculeus. De overlevingstocht langs PAOK, Dynamo en Milan moet nu bij Auxerre eens leiden tot een echt klinkende overwinning. Auxerre is vooral een degelijke ploeg, die vorig seizoen in de Franse competitie omhoog viel op een beslissend moment door het wegvallen van Bordeaux. Auxerre probeert nu vooral uit de degradatiezome van de Ligue 1 te komen en geeft aan de CL al niet eens meer de hoogste prioriteit. Kortom, Ajax heeft een unieke kans om van te profiteren.
Rick Klein Verdijk
