Panathinaikos is een van de clubs die deze zomer flink heeft ingekocht. Vandaag begint het echte seizoen voor de groene club uit Athene, die wordt getraind door Henk ten Cate. Het is tevens het eerste duel in de nieuwe CL-voorronde.
Vijftien clubs, die in eigen land geen kampioen werden, strijden vanaf vandaag om vijf plaatsen in de Champions League. FC Twente is een van die clubs en speelt morgen tegen Sporting Clube een duel op ‘leven en dood’. Panathinaikos begint vanavond al aan dit zomercorvee. De Griekse club werd weliswaar vierde in de competitie, maar via een nacompetitie haalde het team van Ten Cate toch deze voorronde. Vanavond wacht een duel bij Sparta Praag. Voor de coach is het een weerzien met de stad waar hij twee jaar geleden door Slavia een CL-deelname door de neus geboord zag worden. Maar vorig jaar troffen beide clubs (Sparta en Pana) elkaar ook al in de laatste voorronde voor de Champions League. De Grieken wonnen toen beide duels. Panathinaikos is dan ook favoriet.
Anderlecht begint iets later aan het zomercorvee met een thuisduel tegen het Turkse Sivasspor, dat afgelopen mei verrassend op de tweede plaats het seizoen afsloot. Voor Anderlecht is dit zeker een kans op revanche voor de dramatische uitschakeling door BATE Borisov van een jaar geleden. Toen was het Europese seizoen in een klap voorbij. Daar zal dit keer geen sprake van zijn, want de verliezers stromen tenminste door naar de volgende voorronde van de Europa League.
In de derde voorronde van de kampioenen is er zeker werk aan de winkel voor Red Bull Salzburg. De ploeg van Huub Stevens ontsnapte vorige week ternauwernood aan een uitschakeling door Bohemians Dublin. Nu wacht een tegenstander van een zwaarder kaliber, namelijk Dynamo Zagreb.
