Wordt FC Twente die eerste Nederlandse club in meer dan een halve eeuw Sporting Clube beentje kan lichten in een Europees duel. De vooruitzichten zijn niet ongunstig na het eerste duel in Lissabon, dat in 0-0 is geëindigd.
Het is een prachtige prestatie voor de ploeg van Steve McClaren, die meer dan een uur met een man moest spelen vanwege een rode kaart van doelman Boschker, waardoor ook Kenneth Perez het veld moest ruimen. Tot dat moment was Twente zeker niet de mindere op het veld. De Tukkers gingen sterk van start en hadden binnen een halve minuut zelfs een voorsprong op de slof van de nieuweling Ruiz.
Twente speelde brutaal en had na een kwartier recht op een penalty na een tackle op de uitstekend begonnen Stoch. In de 24e minuut leken de stoppen door te slaan, toen een onschuldige bal voor Helder Postiga door doelman Boschker te laat werd ingeschat. De veteraan gleed uit en kwam te laat bij de bal en haalde Postiga neer. Er volgde een rode kaart en een strafschop, die door de net herstelde Joao Moutinho werd verprutst. Hij schoot keihard op de koude doelman Mihaylov, die vervolgens met enkele reddingen zijn ploeg overeind hield.
Na de rode kaart moest Twente vooral verdedigen, maar dat gebeurde met klasse. Sporting had weinig stootkracht en probeerde teveel door het midden. Twente leek met tien man fysiek sterker tegen de lichtvoetige spelers van de thuisploeg. In de tweede helft trof Pedro Silva met een mislukte voorzet de lat. Vervolgens werd een schot van Theo Janssen gered door Rui Patricio met kunst en vliegwerk.
Sporting moest komen en nam wel alle risico’s met zes aanvallend ingestelde spelers, waardoor het gevaar van Twente sluimerde. Meer dan afstandschoten leverde het veldoverwicht niet op. Alleen Mati Fernandez was met een mooi schot dicht bij een treffer maar de paal stond in de weg. Liedson kreeg nog een goede kans, maar Mihaylov was ijzersterk. In de laatste seconde kreeg NKufo nog een goede kans, maar hij had de kracht niet om zijn ploeg aan de winst te helpen.
Sporting leek vooral bezig met een zomeravondwedstrijd, alsof er weinig belang op de wedstrijd stond. Twente haalde de 0-0 binnen en kan komende dinsdag in ieder geval de deelname aan de Europa League veilig stellen, maar het uitzicht op meer blijft na dit duel zeker bestaan.
