Afonso Alves heeft er zondag hoogstpersoonlijk voor gezorgd dat de Premier League spannend blijft. De Braziliaan maakte in het thuisduel met Manchester United zijn eerste twee goals voor Middlesbrough en hield de koploper op een 2-2 gelijkspel.
Voor Manchester United leek er op bezoek bij Middlesbrough weinig aan de hand. Al na tien minuten scoorde Cristiano Ronaldo zijn 27e competitietreffer van het seizoen. Middlesbrough, de nummer vijftien van de Premier League, weigerde echter op te geven en in zijn tweede wedstrijd in de basiself van trainer Gareth Southgate scoorde de Braziliaan eindelijk.
In de 35e minuut bracht hij Boro langszij en elf minuten na rust kwam de thuisclub op 2-1 voor. Wayne Rooney voorkwam een kwartier voor tijd dat de koploper verloor.
Door het gelijkspel heeft Manchester na 33 speelrondes 77 punten. De koploper zag Chelsea dit weekeinde dichterbij komen. De Londenaren staan nog drie punten achter. Arsenal, dat zaterdag gelijkspeelde tegen Liverpool, houdt een achterstand van zes punten. Nummer vijf Everton had het in eigen huis moeilijk tegen Derby County. De ploeg uit Liverpool besliste de wedstrijd wel in het eigen voordeel. Leon Osman scoorde in de 56e minuut de enige goal van de wedstrijd.
