Klaas-Jan Huntelaar heeft zondag zijn stempel gedrukt op het treffen met zijn oude club De Graafschap. De 24-jarige spits had in de Amsterdam Arena met drie treffers in de eerste helft een groot aandeel in de 4-1 zege van Ajax.
Kenneth Perez was verantwoordelijk voor de vierde goal van de Amsterdammers. Niklas Tarvajärvi redde de eer voor De Graafschap.
Door de winst van PSV tegen Heracles (2-0) heeft Ajax met nog twee duels te gaan nog steeds een achterstand van vijf punten op de Eindhovenaren en nog maar een kleine kans op de titel. PSV kan volgende week thuis tegen FC Twente kampioen worden. De seizoensafsluiter voor PSV is uit tegen Vitesse. Ajax moet volgende week op bezoek bij FC Groningen en ontvangt daarna Heracles.
Vooraf werd vooral gesproken over Huntelaar. De spits kon de eerste Ajacied sinds Marco van Basten worden die de grens van dertig doelpunten zou passeren. In 1987 scoorde Van Basten 31 keer. Lang hoefde het publiek niet te wachten op deze prestatie. Huntelaar was al in de vierde minuut doeltreffend. Hij nam een pass van achteruit goed mee, omspeelde keeper Jimmy van Fessem en tikte simpel binnen. Het doelpunt betekende tevens zijn honderdste goal in Ajax-dienst.
Vijf minuten later had Huntelaar zijn tweede van de middag er al in liggen. Luis Suaréz gaf de bal goed voor van de rechterflank en Huntelaar kopte de bal binnen. Na het goede eerste kwartier zakte Ajax ver terug en kreeg hiervoor na een halfuur de rekening gepresenteerd. De Finse aanvaller Niklas Tarvajärvi mocht in het strafschopgebied tussen vijf Ajacieden zomaar aannemen en doeltreffend uithalen. Na een kopbal van John Heitinga op de lat, was het drie minuten voor rust Huntelaar die met zijn 32e goal van het seizoen een -weliswaar onzuivere- hattrick liet aantekenen. Weer was Suaréz de aangever.
In de tweede helft nam Ajax wat gas terug, maar vijf minuten na rust kreeg het via wederom Huntelaar een enorme kans op een vierde treffer. De spits werd volledig vrijgelaten door de De Graafschap-defensie, en kopte goed tegen een voorzet van Emanuelson aan. De bal ging echter net naast. Vlak daarna kreeg Diego Biseswar een uitgelezen mogelijkheid om De Graafschap terug in de wedstrijd te brengen. Alleen voor Ajax-doelman Maarten Stekelenburg faalde hij echter in de afronding.
De vierde goal van Ajax kwam er alsnog. In de 63e minuut was het Kenneth Perez die de wedstrijd besliste. Na goed doorzetten van Emanuelson kreeg de Deen de bal op een presenteerblaadje en schoot goed in achter de kansloze Van Fessem. Daarna kreeg Ajax via Suaréz nog enkele kansen op een vijfde goal, maar de Amsterdammers geloofden het wel. Aan de score veranderde niets meer.
Huntelaar reageerde na de wedstrijd laconiek op zijn persoonlijk prestatie. "Natuurlijk is het mooi meegenomen, het voelt goed om in een adem te worden genoemd met grote Ajax-namen. Maar het belangrijkste is het kampioenschap en dat wordt lastig."
