Vanavond staan de returns van de 1/8-finales van de Europa League op het programma. Op één na lijken alle duels nog open. Standard heeft met de 3-1-zege bij Panathinaikos het belangrijkste werk al gedaan. Er wacht een avond vol spanning.
Voorlopig is het Franse clubvoetbal de revelatie van dit kalenderjaar met twee clubs in de kwartfinale van de Champions League. Olympique Marseille en Lille hebben in 2010 ook nog geen Europese wedstrijd verloren. Beide clubs maken kans om de kwartfinale te halen. Marseille speelt thuis tegen Benfica en door de late gelijkmaker van Hatem Ben Arfa in Lissabon mag de ploeg van Deschamps zelfs thuis 0-0 spelen.
Echt spannend kan het worden op Anfield, waar Lyon en Fiorentina eerder in dit seizoen al wisten te winnen. Nu spelen de Reds tegen Lille, dat in de heenwedstrijd met 1-0 eigenlijk te weinig kreeg. De Noord Franse ploeg haalde nog nooit een kwartfinale van een Europees toernooi, maar lijkt te geloven in een stunt bij het wankele Liverpool.
Spanning zal er zeker ook zijn bij Werder Bremen – Valencia, dat dankzij een schandalige penalty met een gunstige score (1-1) aan de return kan beginnen. Valencia moet nu wel komen maar neemt het toernooi zo serieus dat trainer Emery de internationals Villa en Mata rust gaf in de wedstrijd tegen Barcelona. Het wordt in het Weserstadion een absolute kraker.
Anderlecht moet een 3-1-achterstand wegwerken tegen HSV, dat in dit toernooi vooral degelijk te werk gaat en misschien via de Hollandse inbreng ver kan komen. Alle ogen zullen in Brussel weer gericht zijn op het talent Lukaku en de veteraan Van Nistelrooij. Wie van de twee is doorslaggevend?
Fulham moet de eer van de Londense buurt redden na de uitschakeling van Chelsea, maar tegen Juventus moet de ploeg van Roy Hodgson (zelf ooit finalist in de UEFA Cup) een 3-1-achterstand wegwerken. Het klassenverschil lijkt te groot.
Het Iberische gevecht Sporting – Atletico belooft ook veel vuurwerk. Atletico lijkt ondanks de 0-0 van vorige week toch favoriet, want Forlan kan altijd toeslaan en Sporting mist twee geschorste verdedigers. Tenslotte het duel der kampioenen: Wolfsburg – Rubin Kazan. De Duitsers lijken favoriet, maar de Russen winnen soms uitwedstrijden waar niemand rekening mee houdt.
