Chelsea heeft in de Engelse voetbalcompetitie de voorsprong op titelverdediger Manchester United vergroot tot vier punten. De koploper uit Londen, met oud-PSV’er Alex, won dinsdag met 1-0 van Bolton Wanderers. Nicolas Anelka maakte het doelpunt.

De Franse international scoorde vlak voor de rust. Na 34 wedstrijden heeft Chelsea 77 punten, Manchester 73. Arsenal kan woensdag bij winst op Tottenham Hotspur op 74 punten komen.

De Nederlandse verdedigers Patrick van Aanholt en Jeffrey Bruma zaten op de reservebank van Chelsea. Oud-Feyenoorder Salomon Kalou startte in het basisteam en werd een klein kwartier voor tijd vervangen door Joe Cole. Alex deed de hele wedstrijd mee en kreeg geel.

Volgens coach Carlo Ancelotti was het niet verwonderlijk dat zijn elftal het moeilijk had.

”In de laatste fase van het seizoen gebeuren vaak gekke dingen. We konden hier alleen winnen door hard te werken. Dat hebben we gedaan. De druk op ons neemt toe. Goed was het mede daarom niet, maar daar gaat het nu niet meer om.”

Chelsea heeft in de Premier League de voorsprong op naaste belager Manchester United vergroot tot vier punten.

De Londense club won de uitwedstrijd tegen Wolverhampton Wanderers met 2-0 en profiteerde daarmee optimaal van de misstap van Manchester, dat eerder op de dag met 3-1 onderuit ging bij Everton.

Chelsea had de zege voor een groot deel te danken aan Didier Drogba. De Ivoriaan opende kort voor rust de score uit een voorzet van linksback Yuri Zhirkov, die voorlopig de geblesseerde Ashley Cole vervangt. Halverwege de tweede helft zorgde Drogba ook voor de tweede goal door attent te reageren op een uittrap van doelman Petr Cech en vervolgens Wolves-keeper Marcus Hahnemann te omspelen.

Arsenal haakte aan in de titelrace door met 2-0 van Sunderland te winnen. Na de 1-0 van Nicklas Bendtner in de 27e minuut bleef het lange tijd spannend. Vooral in de slotfase drong Sunderland aan en kreeg het via een vrije trap van Boudewijn Zenden nog een kans op de gelijkmaker. Pas in blessuretijd besliste Cesc Fabregas uit een omstreden strafschop de wedstrijd.

Arsenal komt door de overwinning op 55 punten, twee minder dan Manchester. Koploper Chelsea staat na 27 speelronden op 61 punten.