NEC-coach Mario Been kan uiterst tevreden zijn met de wijze waarop zijn ploeg, nadat Heerenveen al vroeg met 10 man kwam te staan, is blijven geloven in de overwinning. Zelfs bij een 2-0 achterstand bleven de Nijmegenaren geloven in een goed resultaat
OP eigen veld kwam het elftal van Gertjan Verbeek al binnen vijfentwintig minuten met tien man te staan. Hierdoor slaagde Heerenveen er niet in een 2-0 voorsprong vast te houden. Youssef El-Akchaoui was de gevierde man bij NEC, hij schoot zijn team met een prachtige vrije trap in de blessuretijd naar de overwinning.
Heerenveen begon sterk aan de wedstrijd en kwam al snel op voorsprong. Roy Beerens vond binnen twee minuten het doel. In de 23e minuut kreeg doelman Brian Vandenbussche, die net hersteld is van een schouderblessure, rood. Hij raakte de bal met zijn handen, terwijl hij buiten het strafschopgebied stond. Het elftal zakte niet meteen in en Geert Arend Roorda vergrootte vijf minuten later de voorsprong zelfs naar 2-0.
In de tweede helft sloeg de vermoeidheid bij Heerenveen toe en kwamen de Nijmegenaren op stoom. Jermaine Lens kapte in de 62e minuut de verdedigers uit en plaatste de bal in de rechterhoek. NEC kwam tien minuten later op gelijke hoogte door een doelpunt van Brett Holman. Hij zette de aanval op, kreeg een hakje van Jhon van Beukering en schoot de bal koelbloedig binnen.
NEC, met in het bijzonder uitblinker Lens, kreeg in de slotminuten nog diverse kansen op de 3-2, maar lukte het niet de bal in het doel te werken. In de blessuretijd trok NEC de wedstrijd alsnog naar zich toe. Youssef El-Akchaoui schoot een vrije trap knap in de kruising.
