Zo’n 1000 mensen hebben maandag een herdenkingsdienst voor Bobby Robson in de kathedraal van Durham bijgewoond. De voormalige bondscoach van Engeland en trainer van onder meer PSV stierf op 31 juli op 76-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker.
Onder de bezoekers waren manager Alex Ferguson van Manchester United, bondscoach Fabio Capello van Engeland en oud-internationals Bobby Charlton, Gary Lineker, Terry Butcher en Paul Gascoigne. Ook internationale voetbalorganisaties als de UEFA en FIFA hadden vertegenwoordigers naar de dienst in Engeland gestuurd.
,,Hij is de meest enthousiaste en gepassioneerde persoon die ik in de voetbalwereld ben tegengekomen”, zei Lineker, tegenwoordig presentator bij de Britse tv-zender BBC en debutant onder Robson in het Engelse elftal in 1984. De dienst was rechtstreeks te volgen op televisie en op schermen bij de stadions van Newcastle United en Fulham en in het centrum van Ipswich. Bij Fulham begon Robson zijn loopbaan als profvoetballer en later als trainer. Newcastle leidde hij tussen 1999 en 2004 en met Ipswich Town veroverde hij als manager in 1978 de FA Cup en in 1981 de UEFA Cup.
,,Dit is een dag om stil te staan bij een opmerkelijk mens en alles waar hij voor stond”, sprak de bisschop van Newcastle, Martin Wharton. In de laatste weken van zijn leven was Robson nog nauw betrokken bij een geldactie voor zijn Sir Bobby Robson Foundation, die kankeronderzoek stimuleert. Ruth Plummer van die stichting liet maandag weten dat de oproep van Robson uit de hele wereld reacties had opgeleverd. Binnen enkele weken kwam er 500.000 pond (ruim 550.000 euro) binnen bij de Foundation
