Barcelona is vanavond voor de eerste keer in zijn bestaan wereldkampioen geworden. De ploeg van Guardiola won haar zesde hoofdprijs in dit kalenderjaar door Estudiantes met 2-1 te verslaan in de verlenging met een goal van Messi.
De wereld (en het heelal) mag zeker trots zijn op de nieuwe voetbalkoning, maar de laatste wedstrijd op weg naar de eeuwige roem was de lastigste in de hele reeks vanaf augustus 2008. Barcelona speelde tegen een stugge kampioen van Zuid Amerika, die met een Hiddink-tactiek het de Catalanen zeer lastig maakte. Daarbij miste de ploeg aanvankelijk de koelbloedigheid om toe te slaan. Met name Ibrahimovic faalde op beslissende momenten.
Estudiantes speelde zoals Chelsea eerder in dit jaar, maar dan nog met meer peper en uiterst sportief. De ploeg uit La Plata mag zich met recht de op een na beste van de wereld noemen. Tot de slotseconden bleef de ploeg kans houden op een enorme stunt. In de eerste helft hield Estidiantes Barça knap bij en nam het in de 37e minuut de leiding door een kopbal van Boselli, die in de lucht Puyol verraste. De bal vloog achter Victor Valdes. Barcelona moest vanaf dat moment alles uit de kast halen om niet voor de derde keer naast de mondiale titel te grijpen.
En de Catalanen haalden ook alles uit de kast. Met prachtige acties waren de steraanvallers in de buurt van een treffer, maar telkens misten Pedro, Henry of Ibrahimovic de finesse of het geduld om toe te slaan. Het gemis van Iniesta begon in de loop van de tweede helft de ploeg op te breken. Estudiantes kwam er soms met snelle counters uit, dankzij de sublieme regisseur Veron.
Tien minuten voor het einde wisselde Guardiola Henry voor jeugdspeler Joffren. Het leek een gril van een coach, die zijn eigen leerlingen de voorkeur wilde geven. Plotseling zat er meer tempo op de linkervleugel. De Argentijnse verdediging begon te kraken en viel omver toen Pedro in de 89e minuut bij een luchtduel opdook en de bal in het doel werkte. De John Rep van de 21e eeuw scoorde voor de derde keer in een finale in 2009 en mag dit record (samen met Rep en Inzaghi) zijn hele leven bij zich dragen. De treffer werkte verlossend, want Barcelona leek zich al te verzoenen met een noodlottig verlies.
In de verlenging viel Barcelona zoals verwacht aan, maar de winnende treffer viel pas in 106e minuut, toen Messi met zijn borst een voorzet van Dani Alves in het doel werkte. De Argentijnen kregen daarna nog twee kansen op een gelijkmaker, maar Barcelona pakt de hoofdprijs waar het sinds de oprichting op heeft gewacht: de mondiale titel. Het is de derde Spaanse club, die zich wereldkampioen mag noemen. En het is de eerste club die zes hoofdprijzen in een kalenderjaar heeft gewonnen. Barça heeft de theorie in de praktijk gebracht.
