Even geen Mexicaanse griep, maar een ouderwetse voetbalkoorts houdt Argentinië vandaag bezig. De sensationele overwinning van Estudiantes de La Plata bij Cruzeiro geeft het land iets van zijn trots terug.
‘Dit is een uniek hoogtepunt in de clubgeschiedenis. Estudiantes heeft vandaag zijn beste wedstrijd gespeeld,’ meende de trotse coach Alejandro Sabella. ‘We hebben in onze kansen geloofd en ons niet door de achterstand laten afleiden. Een uitwedstrijd winnen in de finale van de Copa Libertadores is zeer knap. We hebben het gepresteerd omdat wij de besten zijn,’ liet de trainer weten. Hij werd na afloop geknuffeld door oud-bondscoach Bilardo, die als speler triomfen vierde in het prachtige roodwitte shirt van de studentenclub. ‘Dit is een overwinning die iedereen ontroert. Zo mooi. We zijn allemaal even veertig jaar jonger,’ liet een uitgelaten Bilardo weten.
De gevierde man is Juan Sebastian Veron, die door de Zuid Amerikaanse media is uitgeroepen tot de ster van dit toernooi. Een half jaar geleden verloor Estudiantes nog ongelukkig de finale om de Sudamericana-beker (de UEFA Cup). ‘Ik hoop dat iedereen vooral geniet van deze overwinning. Voor mij is het onwaarschijnlijk dat ik eindelijk de Copa Libertadores heb aangeraakt en mogen optillen. Ja, het is als een droom die is uitgekomen. Letterlijk, want hoe vaak heb ik me als kind die beker zien optillen. Dit is onbetaalbaar mooi.’
‘Juan Sebastian is de beste speler die de club ooit heeft gehad,’ aldus Sabella. ‘La Plata moet in de toekomst een standbeeld voor hem oprichten.’
