Enschede beleeft vanavond zijn heerlijk avondje. De club kan zich als enig overgebleven deelnemer aan de Champions League van ons Koninkrijk bewijzen tegen de titelverdediger. Bij Inter staan de stoppen op doorslaan, dus is er reden tot hoop.
FC Twente heeft uitstekende zaken gedaan met de uitzege bij Werder Bremen. De kampioen heeft daarmee zijn deelname aan dit toernooi meer dan gerechtvaardigd en zonder de Noorse, manipulerende arbiter in Noord Londen zouden de Tukkers zelfs al verder zijn. Het komt er vanavond op aan dat FC Twente durft om te winnen en als het dan misgaat is er niets aan de hand.
Voor Inter staat er veel op het spel en voor trainer Rafa Benitez is het zelfs al erop of eronder. De Spaanse coach kan weinig goed doen en het is allang niet meer de vraag of hij schuld heeft maar eerder of hij de door Mourinho uitgeperste ploeg nog voor het WK voor clubteams aan de praat krijgt. Na de nederlaag bij Chievo lijkt het voor hem slechtste scenario in de maak en staan de opvolgers al klaar.
Inter staat overigens op de drempel van de kwalificatie want het heeft aan een overwinning vanavond voldoende. Voor groepsgenoot Tottenham (thuis tegen Werder Bremen) geldt hetzelfde. Als Inter en Spurs allebei winnen is FC Twente overigens wel zeker van overwinteren in de Europa League.
Barcelona, Manchester United en Valencia hoeven vanavond ook alleen maar te winnen om een ronde verder te komen. Barcelona moet op bezoek bij Panathinaikos, dat nog maar even van trainer heeft gewisseld. Of Jesualdo Ferreira, net ontslagen bij Malaga, de groene formatie nog tot daden kan stimeleren, valt te betwijfelen. FC Kopenhagen heeft aan een gelijkspel bij Rubin Kazan voldoende om als eerste Deense club de tweede ronde van de Champions League te halen.
Valencia speelt thuis tegen Bursaspor en lijkt na de zege op Rangers al een beetje zeker van zijn zaak. Alleen een onvoorstelbare misstap tegen de tot nu toe zwakke Turken kan de kwalificatie in twijfel brengen. Rangers speelt thuis tegen Manchester United. De Engelsen hebben aan een gelijkspel voldoende, maar doen er goed aan om te winnen vanwege de strijd om de koppositie.
Echt spannend is het in groep B waar Schalke, met een opgeleefde Raul, Lyon moet verslaan, terwijl Benfica om nog een kans te maken om verder te komen bij Hapoel Tel Aviv moet winnen.
Rick Klein Verdijk
